Недалеко от Ясельной площади в Вифлееме находится церковь, освящённая в честь святой Екатерины Александрийской.
7 декабря (24 ноября по старому стилю) Русская Православная Церковь отмечает день памяти святой великомученицы Екатерины Александрийской.
Здесь находится окружённый крытой галереей монастырский внутренний двор, сохранившийся со времен крестоносцев.
Церковь Святой Екатерины находится рядом с Храмом Рождества Христова и является частью комплекса строений христианской архитектуры в городе Вифлееме.
Почитание христианских мест на Святой Земле, связанно с именем Иисуса Христа и его последователей. В Вифлееме находятся самые главные религиозные святыни, относящиеся к рождению Христа Спасителя. Среди них Храм Рождества Христова, Молочный Грот, церковные сооружения Поля Пастушков. Особое значение для христиан католиков имеет церковь Святой Екатерины.
Церковь Святой Екатерины относится к католической церкви и принадлежит монахам ордена францисканцев. Церковь Святой Екатерины всемирно известна, ежегодной трансляцией по всем телевизионным каналам мира, церемонии католической мессы в канун ночи Рождества Христова с 24 на 25 декабря.
Святая Екатерина Великомученица Фото
Церковь Святой Екатерины была воздвигнута в 1881 году архитектором Гийемо на месте бывших ранних христианских монастырей - построек времен крестоносцев. Позже, известный своими храмами и другими церковными сооружениями на Святой Земле, зодчий Антонио Барлуцци в 1947-1953 годах отреставрировал, оставшиеся с поры крестоносцев, фрагменты внутреннего дворика старинного монастыря.
В центре восстановленного двора эпохи рыцарей крестоносцев, на небольшой колонне, Берлуцци установил скульптуру Блаженного Иеронима с пером и книгой в руках. Святой Иероним стал известен в мире, как просветитель христианского учения и один из основателей монастыря Святой Екатерины в Вифлееме. Иероним является переводчиком текста книги Библии на латинский язык, которую назвал «Вульгата». Блаженный Иероним также автор философских и религиозных трактатов. Кроме латинского, Святой Иероним владел греческим, древнееврейским и арамейским языками.
Блаженного Иеронима и сегодня почитают, как святого - покровителя всех переводчиков. Изображение черепа у ног Святого Иеронима напоминает о преходящих ценностях материального мира, в тоже время, сам образ Иеронима с устремленным ввысь взглядом, олицетворяет приверженность человека к жизни духовной.
Церковь Святой Екатерины
Последовательницы христианства, богатые римлянки Паула и ее дочь Евстохия, прибыв вслед за своим духовным пастырем Иеронимом на Святую Землю, в 386 году построили в Вифлееме гостиные дома для паломников, мужской монастырь для Иеронима и его учеников, а также женский монастырь, посвященный Святой Екатерине. На месте этих древних монастырских строений, в конце 19.века была возведена католическая церковь Святой Екатерины.
Церковь Святой Екатерины в Вифлееме получила свое название в честь святой Екатерины Великомученицы.
Приняв христианство, Святая Екатерина стойко придерживалась веры в Иисуса Христа и за это в Александрии, по приказу римского императора Максимиуса, была подвергнута мучительной казни. Во времена крестоносцев в Египте был основан орден рыцарей Святой Екатерины.
На Синае крестоносцы построили монастырь Святой Екатерины, в котором хранились мощи Великомученицы. С развитием христианства, почитание Святой Екатерины Великомученицы распространилось в Европу, где Св.Екатерину считают покровительницей философии и юриспруденции.
Монастырь Святой Екатерины
Ежегодно Церемония рождественской мессы в церкви Святой Екатерины проводится патриархом католической церкви Иерусалима. В ночь на 25 декабря телевидение всех стран мира показывает торжественное шествие священнослужителей Церкви во главе с патриархом к месту алтаря Рождества, где под установленной в нише статуей Девы Марии, находится скульптурное изображение младенца Иисуса Христа.
Скульптуру Младенца Иисуса Христа бережно переносят в Грот Рождения, кладут сначала на Серебряную Вифлеемскую Звезду - место рождения Христа, а затем укладывают на Ясла. В Яслах в Гроте Рождества скульптура Младенца Иисуса остается до 6-го января.
В церкви Святой Екатерины позади главного алтаря висит картина с изображением Девы Марии с Младенцем в окружении ангелов. На фасаде верхней части церкви Святой Екатерины стоит статуя Девы Марии - матери Иисуса Христа, рожденного в Вифлееме на Святой Земле.
В нише одной из стен церкви Святой Екатерины сохранилась древняя купель из мрамора, предназначенная для крещения новорожденных младенцев. На выходе из церкви, установлен памятник Георгию Победоносцу - покровителю города Вифлеема, а также покровителю воинов и защитников веры.
В разных странах построено множество христианских церквей и монастырей, посвященных Святой Екатерине Великомученице. Женское имя Екатерина и сегодня является одним из самых распространенных в мире.
Город Вифлеем